food miles--食物里程

這幾年全球瘋狂迷上有機食物 (organic food)，蔬果要有機、魚肉蛋奶也要有機，彷彿任何東西只要冠上「有機」兩字，健康指數便扶搖直上，當然，價格也立刻三級跳！不過這幾年在國外，若提到身體保健及環境保護，光是講 organic 已經不夠，還必須考慮食物的 food miles。



什麼是 food miles？food miles 指的是「食物由產地送到消費者手上所需運輸的距離」。為什麼計算 food miles 這麼重要？因為一種食品就算有機，若加上運送它的油料、飛機及貨車排放廢氣造成的空氣污染、甚至導致氣候暖化，那麼再健康的「有機」似乎也顯得面目可憎了！

根據英國政府的統計，農產品和食物佔了英國所有在路上運輸的貨品的30%，而且從1992到2002的十年間，food miles 足足增加了15%。另外在美國，根據零售專家的估計，每項食物的平均 food miles 高達1,100哩！你或許覺得這聽起來很蠢，也很不可思議，不過全世界確實有很多牛奶或馬鈴薯會從原產地被運送到好幾百哩之外的 central depot（中央倉庫）進行包裝，然後再運回產地附近的商店去販售。例如有些英國的魚會千里迢迢送到中國去處理（因勞工便宜），然後再運回英國販售。

不過老實說，要計算一個食品的 food miles 十分不容易，特別是加工食品，因為它不但包括食品由產地運到加工處的距離，也包括食品在生產過程中，每種成份及包裝材料等運輸距離的總和。另外，一輛載滿蔬果的大貨車與一輛只載了一袋沙拉的 SUV（休旅車）的 food miles 計算方式應該也不同。不管如何，food miles 所隱含的環保運輸概念才是我們應該好好思考的。

這幾年在台灣，有越來越多的高檔餐廳標榜其食材是從國外「產地直送」，而且一道菜可能某個食材從日本來、另一個從法國來等，其實這很不環保；只要不那麼講究，消費者一樣可以在台灣、甚至所處的城市找到類似的食材，而不需千里迢迢浪費如此多的 food miles，造成環境的負擔。所以下次選擇享用「產地直送」的食材時，不妨稍微犧牲一點美味，為環保盡一點心力喔！