sub-zero--零下碼

這些年時尚圈接連爆出大新聞：巴西一位骨瘦如柴的模特兒持續減肥，最後死於厭食併發症；烏拉圭一位模特兒也因體重過輕，在伸展台上心臟衰竭而亡。這些消息讓社會大眾開始正視時尚圈長久以來標榜的「愈瘦愈美」的錯誤觀念，以及這些觀念如何深深影響全球女性的自我審美觀。影響所及，後來在西班牙馬德里舉行的時裝周，就破天荒禁止BMI（Body Mass Index；身體質量指數）不足18的模特兒走秀；而根據 WHO（World Health Organization；世界衛生組織）的建議，一般人最適的BMI值應為22！

plutoed--被降級、貶低的

今年天文界最大的盛事便是前幾天（7/22）發生的日全蝕 (total solar eclipse)了，不過大家若記憶猶新的話，應該還記得前幾年也曾發生一件天文大事，這件事還讓「美國方言協會」（American Dialect Society，會員多為語言學家、歷史學家、學者、作家等）在2007年召開的年會中，將其選為 Word of the Year「年度風雲詞彙」！究竟這是怎麼一回事呢？

marble ceiling--大理石天花板

這兩天各大報都有一篇報導，指出台灣的多數女性雖然已經走出廚房，走進職場，卻難脫glass ceiling effect（玻璃天花板效應），因為就拿公務員來說，女性公務員雖逐年增加，但全國的高官卻男性遠遠多於女性！到底什麼是「玻璃天花板效應」呢？

vice fund--罪惡基金

前兩年當全球經濟還很熱時，許多投資商品也因此在全球熱賣，其中最受投資人喜愛的還是各式各樣的 mutual fund（共同基金）。說起來，我們投資無非想賺錢，可是如果有人告訴你，你的投資是建立在別人的不幸時，你還會投資嗎？這幾年新興的投資商品 vice fund 就是一種「將自己的快樂建築在別人痛苦上」的基金。

friend--加入友人名單

網路發達以來，一股強大的 World Wide Web Effect（網際網路效應）便襲捲而來。英文這個國際語言也可能因為網路而改變！大家都知道，friend是名詞，意為「朋友」，可是你知道 friend 也可以當動詞嗎？

approximeeting--差不多聚會

如果你隸屬三、四、五年級，應該都還記得學生時代與朋友相約時的諸多不便吧？那時的台北沒有捷運，只有久久來一班的公車，而且也沒有互動型網路地圖，因此遲到或找不到聚會地點有如家常便飯。最可怕的是，那時的人沒有手機，遲到或找不到地點時也不知該如何和友人聯絡，因此被放鴿子的慘事簡直數不完！

Bush's Brain 小布希的大腦

前美國總統小布希2000年就任後，因為常常講錯話、舉止失當、態度狂妄，因此有關他的笑話一直不斷。這些笑話大都在他唸錯字、缺乏 knowledge（知識）與 common sense（常識）、剛愎自用等上面打轉。下面便是一個取笑他「腦筋有問題」的笑話：

flog 假部落格

有沒有這種經驗？你在某個 blog（部落格）中看到 blogger（部落格作者）不斷稱讚某家餐廳，網頁上登出的照片也相當誘人，許多網友甚至也在這個 blog上留言，附和作者。結果當你真的到這家餐廳用餐後，才知道這個部落格所言皆非事實。這到底是怎麼回事呢？小心，你所看到的這個 blog可能是個 flog！

slow food movement 慢食運動

slow food 是相較於 fast food（速食）而創的新詞，指的是一種食物生長及飲食的方式：強調傳統的、有機的農業生長方式，以及欣賞美食與酒的生活態度。

歡笑滿人間

中文裡關於「笑」的說法很多，例如「笑口常開」、「笑容可掬」、「笑裡藏刀」、「笑靨如花」、「笑容滿面」、等；除此之外，形容各種「笑法」的詞也非常生動：假笑、奸笑、微笑、傻笑、回眸一笑、眨眼而笑、嘻嘻笑、呵呵笑…。中文對笑的研究如此透徹，英文當然有也不例外，不過根據我的經驗，許多人連 smile 與 laugh 這兩種笑的差別在哪都搞不清楚，今天就讓我們好好來分辨下面幾種「笑」！

興趣．習慣．癖好

有句話說，Man is a creature of habits.（人是習慣的動物），真是一點也不錯！而且有些習慣久了成嗜好、嗜好久了成自然，自然久了成習俗…，真是複雜得很。英文裡有關這類的字也不少，偏偏很多人常把它們搞在一起，例如很多人常說：My hobbies are listening to music and reading. 事實上，「聽音樂」或「看書」只能稱為一個人的 interest 或 pastime，而不是 hobby 呢！今天就讓我們好好來分辨一下這些字：

條條道路通羅馬

每個人一天都必須要活動，有些人喜歡在街道上趴趴走，有些人喜歡騎車四處閒晃，也有人喜歡開車到處飆。不論如何，我們都必須有「道路」，才能從事以上的活動，可見道路在生活中的重要性！英文中關於「路」的講法五花八門，許多人也常不加深究，殊不知「豪門」與「寒舍」有天壤之別，「林蔭大道」與「小巷弄」也差很多！今天就讓我們一起來分辨英文中各種不同的道路：

看看我．聽聽我

英文裡有關「看」與「聽」的字真是多得不勝枚舉，舉凡 see、look、watch、read、glance、glimpse、glare、stare、gaze、peep… 等都是「看」，而 hear、listen 都是「聽」，不過大部分的人常將這些字混淆使用，害旁人聽得霧撒撒！其實看要怎麼看、聽要怎麼聽，還是有很大的學問，今天就讓我們好好分辨一下：

「男」、「女」朋友大不同

我在大學教口語課時，有一次班上一對「班對」的女生提到她的一位「男性友人」幫她補經濟學的事，說：One of my boy friends came to my house and helped me with Economics… 話尚未說完，坐在隔壁的「男友」臉色馬上很難看，插嘴說： What boyfriend? How many boyfriends do you have?

到底是怎麼回事呢？

「好」還要更好

英文世界裡，有時候愈是簡單的字，愈是難以真正了解它的用法。例如 good 與 okay 這兩個字，大家都知道是「好的」，帶有「正面」的意思，但它們到底有多好，好到什麼程度，卻很少有人深究。我就常常聽到許多人在描述一個人、事、物的「好」時，用了英文 okay 這個字，因為在大多數人的認知裡，okay 就是「順利」、「很好」的意思。然而，okay 這個字在外國人的認知裡果真與我們一樣嗎？

天有不測風雲

俗諺云：「天有不測風雲，人有旦夕禍福」，人生在世總有遭逢意外的時候，這時我們該如何用英文來描述呢？英文裡有許多有關「傷害」的字：harm、wound、injure、hurt、damage，可是各有各的「傷害領域」，不能混合使用，今天就讓我們在逢凶化吉之餘，好好分辨一下：

酒後不亂性

在聚會或狂歡的場合通常少不了「酒」助興，「酒」的英文叫 wine，因此很多人以為「酒」的英文就只叫 wine。其實不止飲料千百種、酒類也有千百種哦！此外，有些人喜歡「借酒裝瘋」、有些人常常 drunk driving（酒醉駕車），這些都是不好的行為。今天讓我們好好分辨有關「飲料」的英文說法：

勇者無懼 vs. 膽小如鼠

俗話說「一種米養百種人」，有些人天生膽子大，天塌下來也不怕；有些人則天生無膽，連聽到喇叭聲都會尖叫。英文裡有許多形容人「勇敢」和「膽小」的字，各有各的特色，不能混為一談，現在就讓我們來分辨一下：

嫉妒與羨慕

人有七情六慾，尤其生長在物質充裕、物欲橫流的二十一世紀，能夠不嫉妒或羨慕別人實在很難呢！不過很多人常跟朋友說的 “I am jealous of you!”（我好嫉妒你）其實只是想表達「我好羨慕你」而已，因此用到 jealous 這種字眼就太強烈，也不適當。另外有些人，動不動就將 “I love you.” 掛在嘴邊，而其實想表達的也只是「我喜歡你」，並非「我愛你」。因此對於我們喜歡、羨慕、或愛慕的東西，在程度上或強度上要小心拿捏。今天就讓我們一起來分辨一下：

酒國英雄

在結束一天或一週的辛勤工作後，許多上班族都會選擇利用酒精放鬆一下，這時各類的酒館便成了大家的最愛。今天就讓我們來看看風行於歐美的各式酒館：

老饕遇上大胃王

人每天要做的事不外乎「吃喝拉撒睡」，這當中「吃」與「喝」名列前茅，可見「吃吃喝喝」對人，尤其是工作繁忙、壓力大的現代人而言，有多麼重要了！的確，一般人每天工作超過九小時，下班後有什麼事比得上和同事相約上館子享受美食，或者到酒館與朋友把酒言歡更令人滿足呢？只是餐廳、酒館百百種，英文名稱也多得令人眼花撩亂，現在就讓我們好好釐清它們：

有趣當可笑

很多人天性樂觀、性格開朗，常常喜歡說「…好有趣喔！」，例如：「這本書很有趣」、「他很有趣」，可是說成英文卻變成：“This book is funny.”（這本書很可笑；這本書很好笑）、“He is funny.”（他很可笑；他很好笑），錯把有趣當可笑，害得被稱讚的那本書與當事人也尷尬了起來！為了不要馬屁拍在馬臉上，今天就讓我們將幾個與「有趣」相關的字好好釐清一下：

冷．熱大不同

台灣號稱「寶島」，不僅山川秀麗，物產豐盛，四季更是分明，冬天冷，夏天熱，有時一天之內忽冷忽熱，讓台灣人遍嚐「天氣冷暖」，十分過癮。不過大部分人說到天氣冷熱，通常只用到 cold 與 hot，實在不太有創意！今天就讓我們來學學，如何生動有趣的形容台灣這種變化無常的天氣。

購物天堂

對多數人而言，辛勤工作之餘不外乎享樂，而享樂最好的方式不外乎「瞎拼」啦！不過商店百百種，各有各的特色，而且有些商店的英文名稱與中文又很難「兜」起來，實在必須好好研究一下！現在就讓我們一一分辨：

天上掉下來的禮物

每個人的每一天都會發生許多大大小小的事情，有些在我們的預料之中，有些卻如同「天上掉下來的禮物」一般，讓我們驚喜、錯愕不已。既然我們的生活充滿了各式各樣的大小事，今天就讓我們學學如何分辨英文中各種不同的「發生」：

有夢最美，希望相隨

如果我們統計每個人的一生當中，最常說的幾句話，其中一定少不了：「我想要…」、「唉，真希望…！」…。 為什麼呢？因為身為萬物之靈的我們，不只會說話、會做事，還會作夢。有一句話說：「有夢最美，希望相隨」，英文中與此相關的字也不少，例如：need、want、wish、hope… 等。既然我們都愛作夢，也相信明天會更好，現在就讓我們來學習如何將希望大聲說出來：

破除學習英文的七大迷思 Part VII

迷思七：如果沒有從小學英語，英文能力不可能好

台灣坊間的兒童美語補習班在招攬生意時，都會打出「不要讓你的孩子輸在起跑點」之類的口號，文宣中也常出現類似「迷思七」這樣的文字，彷彿在恐嚇最捨得花錢在小孩身上的父母：如果你不儘早讓你的小孩補英文，他就會「前途無亮」，一輩子毀在你手裡！難怪不管經濟多麼不景氣、百業如何蕭條，兒童美語補習班、雙語/全美語幼稚園仍欣欣向榮，大賺其錢。

破除學習英文的七大迷思 Part VI

迷思六：學英語只要把語言本身搞懂就好

我在美國求學多年，前幾年最令我感到挫折的，不是唸書考試時的辛勞，不是日常瑣事的煩擾，而是在與一群美國朋友聊天時，那種「每個英文字都聽得懂，卻不知哪裡好笑」的那種尷尬感。偏偏美國人又最愛講笑話、電視裡每天播的又是情境喜劇、好笑的脫口秀，相信我，那種「眾人皆笑我獨茫」的滋味真真不好受！！

破除學習英文的七大迷思 Part V

迷思五：要學標準英語（發音），一定要找沒口音的老外學

我在大學教「英語會話」、「英語口語練習」的課時，常會要求學生做課堂討論與即席報告，並要他們下課後私下找同組的同學練習英語對話。每當我發現有些同學彼此用英文討論或交談時態度並不是十分積極，便會問他們何故。大家的答案都差不多：「同學們的英語能力都差不多，發音也不好，這樣彼此練習有用嗎？」、「英文會話要進步，應該找老外來練習才對呀！」、「要練習發音，聽錄音帶練習不是比較可以容易學得標準嗎？」…

破除學習英文的七大迷思 Part IV

迷思四：學英文一定要熟背文法

對許多人而言，英文最令他們頭痛的地方就是文法了。不可否認，文法在英文中佔有重要的地位，尤其是「閱讀」與「寫作」。閱讀時，若你不知道一個字的主詞、動詞為何，便很可能會誤判這個句子的原意；寫作時，若你不知道一個句子只能有一個主詞、一個主要動詞，則造出來的句子可能令人迷惑、不知所云。但「文法」並不是英文的全部、也不應該是英文的全部。為什麼呢？

破除學習英文的七大迷思 Part III

迷思三：閱讀時遇到不懂的單字，務必查字典以求確實了解

很多同學上英文課時有個好 / 壞習慣，那就是要把字典或翻譯機擺在桌上或手摸得到的地方。遇到這種情形，我總會問同學：如果你看中文不查字典，看英文幹嘛查字典？同樣是閱讀，只是語言不同罷了，為什麼要因為語言不同而改變閱讀方法呢？

破除學習英文的七大迷思 Part II

迷思二：背字典是增加英文字彙能力的不二法門

有些自祤英文程度很好的名人，在談到學習英文的方法時，都會提到他們「背字典」的苦工夫：一頁一頁，一字一字，鑿壁借光，懸樑刺股。據我所知，到現在還有很多英文老師經常鼓勵（或強迫）同學「背字典」，彷彿只有藉由這種方式，英文才能進步，字彙能力才能增加。

其實這種不論是非、拿起英文字典從 A 到 Z 死 K、卻還沾沾自喜的行為實不可取，因為單字量的增加，只有在這個單字對你「有意義」的前提下，才可能記得牢、記得久。一個字若是在脫離上下文及情境（context）的情況下強記死背，只可能在幾天後、或不常使用它的情況下自然遺忘。這是為什麼許多嘗試背字典的同學常常抱怨「背越多，忘越多，背越快，忘越快」。

破除學習英文的七大迷思 Part I

如果你有機會向英語很好的人請教他們學習英文的方法，並將他們的長篇大論綜合整理，會發現這些方法其實十分類似。同樣的，如果你觀察那些英文老是學不好的人，也會發覺他們的學習方法及觀念其實大同小異。既然如此，在我們花盡大把銀子、追求英文進步的同時，為何不老老實實的談談這些「有效的」與「無效的」學習方法及觀念、甚至破除學習英文的迷思呢？