如何選擇適合自己的英語聽力訓練教材？

在台灣，如果你請教英文老師要如何訓練英聽能力，絕大多數的老師都會說「聽ICRT（英語電台）」、「看CNN/BBC」。同樣的，如果你去書店找關於聽力的書籍，大多數都是塞給你一篇又一篇的聽力原文和音檔，要你反覆聆聽；彷彿只要如此，你的聽力便會突飛猛進。

其實這是個英語聽力的迷思。實情是：一直聆聽自己聽不懂的東西，並不會讓你有一天忽然聽懂。

也就是說，在英聽能力不佳的情況下，就算你鎮日聽ICRT、成天看CNN/BBC，英聽能力還是只能原地踏步，很難真正進步。

為什麼呢？那是因為除非你本身已具有相當不錯的英聽能力，不然ICRT和CNN/BBC對你而言並不具意義，說穿了只是 background noise（背景噪音）。由此可知，聽力的提升並非如一般人所認為的，只要長時間沈浸在英語環境中就可以增進，而是需要找到合適的聽力材料，再加以特別訓練及刻意培養。

至於什麼是「適合自己」的聽力材料呢？首先你必須了解自己的聽力程度。最簡單的方法便是隨便找個1~2分鐘的聽力材料來聆聽。你不需要特別設定什麼題材、什麼內容，只要是你有興趣、或方便取得的即可。

聆聽時，若你完全聽不懂這材料（例如CNN的某則新聞），那就表示這東西對你目前而言太難了，不適合當作訓練素材。同樣的，若你可以完全聽懂所找到的聽力材料，那這東西對你而言就太簡單了，也不適合當作訓練素材。你必須不斷尋找，一直到找到對你而言「有點難、但不會太難」的東西（也就是能聽懂至少六、七成，但無法完全聽懂），這才會是適合你的聽力材料。找到合適的素材後，你可以聆聽類似此難度的東西一段時間，感覺都可以聽懂後，再尋找下一批對聽力已小有進步的你「有點難、但不會太難」的素材。

不過，找到適合訓練的聽力材料並不夠，你還必須知道訓練聽力的幾個重點：

第一，聽英語不需要聽懂每個字，而是要聽懂「關鍵字」（亦即「重讀字」）

第二，聽力要精進，便要熟習發音中「連音」及「削弱音」的規則

第三，聽英語不是無意識的活動，必須仰賴特別技巧

關於第一點的「關鍵字」和第二點的發音規則，大家可以參考我部落格中「英語發音與聽力」及「新書資訊」的相關文章（請見以下連結）。關於第三點「聽力技巧」的訓練和培養，你可以試著在聆聽素材時，每次專心聆聽一項重點就好，例如只特別聆聽「數字」或「方位」，並且學著邊聽邊記筆記、畫簡圖或表格等。總之，聽力的訓練除了找到對的素材，還得特別訓練及刻意培養。關於這一點，我會在下一次的文章中詳細介紹。

＊關於「聽英語關鍵字」的文章：

1.「不要害怕聽不到每個字！」

2. 「英文的重讀字與輕讀字」

＊更多關於聽力技巧的訓練和培養，請大家參考我2015年10月出版的新書：

「英語聽力大翻轉：6技巧突破英聽困境」