破除英文作文的六個迷思

不管哪種英文考試，英文作文通常都是考生心中的痛、甚至是夢魘，這或許也是為什麼在英文作文測驗中抱「鴨蛋」的人數總是很多。其實英文作文並不難，你只要平日養成大量閱讀英文的習慣（沒錯，「閱讀」會讓你的「作文」能力增加！）便是邁向成功的一大步了。在這篇文章中，我們先來破除一些英文寫作的迷思：

grief tourism--悲傷旅遊

還記得2009年8月台灣經歷了「八八水災」（也稱莫拉克風災），那時全台籠罩在哀傷氣氛中，不過根據電視報導，台東知本的金帥飯店倒塌後，許多人還特地跑到現場觀望、看熱鬧。這讓我想到了英文裡的一個詞，那便是 grief tourism。

food miles--食物里程

這幾年全球瘋狂迷上有機食物 (organic food)，蔬果要有機、魚肉蛋奶也要有機，彷彿任何東西只要冠上「有機」兩字，健康指數便扶搖直上，當然，價格也立刻三級跳！不過這幾年在國外，若提到身體保健及環境保護，光是講 organic 已經不夠，還必須考慮食物的 food miles。

美式穿衣哲學（二）

上次我們談到美國人的穿著常常兩極化，大部分的人雖然平日穿得休閒，但不表示正式場合也會如此，尤其在工作場合。

當然，美國職場的 dress code （穿著禮儀）並不是一成不變，依據工作場合及工作內容的不同，一般的服裝術語還分成：formal（正式）、semi-formal（半正式）、business casual（商務便裝；男性通常是襯衫或polo衫加西裝褲或卡其褲，只要不是牛仔褲或運動褲即可，可以加上背心或毛衣，但不需要打領帶，女性則是襯衫配裙子）、以及casual（休閒）等，因此在美國工作時，最好搞清楚自己公司的 dress code 是屬於哪一個。

美式穿衣哲學（一）

多年前我剛到德州留學時正值盛夏，一到當地便被滿街穿著隨性、幾乎「衣不蔽體」的男男女女給嚇住了。許多大學生個個穿著短褲及拖鞋，就在校園中大方的走來走去。結果唸完書回台灣，第一次與女性朋友見面，沒想到朋友一見到我，紛紛嫌我邋遢，說我出國喝了洋墨水，誰知品味不升反降，竟然穿了件短褲、叼了雙拖鞋，就這麼大辣辣的赴約，簡直丟了她們的臉！

美式飲食法（二）

你濃我濃
再說到美國人喝湯。美國人雖很少喝熱湯，但不喝則已，一喝通常都是濃湯。美國人煮湯時不時興台灣人的「勾芡」，卻會用許多奶油、牛奶、鮮奶油、麵粉等高熱量原料加以熬煮，使湯汁變得濃稠。這種濃湯通常美味得不得了（例如clam chowder，蛤礪濃湯），但可想而知，其熱量也通常高得不得了！

美式飲食法（一）

很多人都會同意，很多美國男人胖、女人胖、大人胖、小孩胖… 幾乎整個國家活脫脫就是個胖子國度。你可能會說：「唉，美國人愛吃，當然胖呀！」不過台灣人也愛吃--君不見大街小巷隨處可見的「火鍋吃到飽」、「披薩吃到飽」、「海鮮吃到飽」、「烤肉吃到飽」、「下午茶吃到飽」…，為什麼台灣的胖子硬生生就是比美國少了許多？這個問題曾經讓我的美國朋友們百思不解，不過我其實有答案：

冷熱大不同（二）

寒天飲冰水，冷暖自知
美國人超愛吃冰淇淋，因此各地都有冰淇淋專賣店，尤其在電影院、餐館、或學校附近幾乎都會有冰淇淋聯鎖店，例如Diary Queen (DQ)、Creater、Baskin-Robbins等，而且這些店的顧客大多是「闔家光臨」的那種。我雖然很少吃冰淇淋，卻很喜歡陪朋友去店裡買冰淇淋或 slush（冰沙），因為我通常可以在那裡看到父母帶著小朋友，一起點冰淇淋、一起吃冰淇淋的甜蜜畫面。

冷熱大不同（一）

前陣子我聽同事說，她有個台灣朋友在美國醫院生產，結果剛生產完，護士就拿著一大杯冰水，要滿頭大汗、氣喘吁吁的太太喝下去，以解辛勞生產之苦，當然，這舉動差點沒把這位台灣媽媽嚇壞。後來這位愛心護士又要她去shower，結果她只好在丈夫的攙扶下，勉強走進浴室，坐在馬桶上，由丈夫打開水龍頭，讓水空流個幾分鐘來應付應付。由此可知，美國人與台灣人在如何「養身」這觀念上簡直南轅北轍！今天就讓我們來看看東、西方到底如何「冷熱大不同」：

「年度風雲單字」2006~2010

這篇文章中繼續介紹近幾年由American Dialect Society 選出的「年度風雲單字」(word of the year)。

2006年的風雲單字很有趣，是和天文有關的plutoed（被降級、貶低的），關於這個單字我曾寫過一篇文章，有興趣的讀者請參考http://blog.udn.com/profhuang/3178525。