「好」還要更好

英文世界裡，有時候愈是簡單的字，愈是難以真正了解它的用法。例如 good 與 okay 這兩個字，大家都知道是「好的」，帶有「正面」的意思，但它們到底有多好，好到什麼程度，卻很少有人深究。我就常常聽到許多人在描述一個人、事、物的「好」時，用了英文 okay 這個字，因為在大多數人的認知裡，okay 就是「順利」、「很好」的意思。然而，okay 這個字在外國人的認知裡果真與我們一樣嗎？

舉例來說，如果你問一個外國人：How do you like the food?（你覺得這食物如何？）而他回答：Oh, it's okay. 這時他的意思便是這食物「普通啦；過得去啦」，而非「很不賴」。由此可知，okay 這個字的含意只比口語 so-so（馬馬虎虎的、平常的）程度上好一點點。

你或許會問：如果真要形容一個人事物「很好」、「超好」、「棒呆了」…，英文又該如何講呢？今天就讓我們針對英文裡的「好」來作一番研究：

good、nice與 fine 這些「好」的字意思差不多，在程度上都比 okay 更好一些，指的是「好的」、「不賴的」；cool 則更好一些，有「蠻好的」、「蠻酷的」之意；great 與 wonderful 程度更強，是「很棒」、「很美妙」的意思；而 excellent、awesome、spectacular 及 terrific 程度最強，是「棒呆了」、「超炫的」、「好到凍未條」的意思。

由此可知，以上這些字雖都帶有「正面」的意思，可是在程度上卻有差別！也因此，當有人問你： How was your trip to Canada? （你的加拿大之行如何？）你便可以依據感覺來回答：

Oh, it's okay!（還好啦！）

Oh, it's nice!（不賴呀！）

Oh, it's cool!（蠻酷的！）

Oh, it's wonderful!（很美妙呢！）

Oh, it's excellent!（棒呆了！）

另外，英文裡形容一個女生的外貌「好」的字也不少，叫常見的包括 pretty、beautiful、cute、good-looking、lovely、charming、attractive 等，我們在選擇時也必須小心。

一般而言，如果我們覺得這女生長得「不錯」、「好看」，這時便會用 pretty、nice-looking 這類的形容詞；如果這女生「蠻好看」，則會用 good-looking；如果是「可愛」、「討人喜歡」，則用 cute 或 lovely；至於 beautiful 則較強烈，表示這女生「粉美麗」。而 charming 及 attractive 則不只形容外貌，還帶有性格或行為舉止「有魅力」、「吸引人」的意思。

因此下次要形容某個美眉時，別忘了以下的幾種說法：

She's pretty!（好看！）

She's good-looking!（蠻好看！）

She's lovely!（討人喜愛！）

She's beautiful!（漂亮！）

She's charming!（有魅力！）