plutoed--被降級、貶低的

今年天文界最大的盛事便是前幾天（7/22）發生的日全蝕 (total solar eclipse)了，不過大家若記憶猶新的話，應該還記得前幾年也曾發生一件天文大事，這件事還讓「美國方言協會」（American Dialect Society，會員多為語言學家、歷史學家、學者、作家等）在2007年召開的年會中，將其選為 Word of the Year「年度風雲詞彙」！究竟這是怎麼一回事呢？


這個「榮登」年度風雲詞彙的字是plutoed；根據該協會，pluto 為動詞，可以當主動 (如：to pluto) 或被動 (如：to be plutoed)，意思是「將某人或某事降級或貶低；被降級或貶低」。

你或許會問，這種怪怪單字怎會被選為 Word of the Year 呢？說起來還真有點令人傷感！其實Pluto 就是大家熟知的「冥王星」，也就是在2006年被 the General Assembly of International Astronomical Union（國際天文學聯合會大會）從九大行星中除名那顆星，不僅如此，Pluto還被降級成矮行星 (dwarf planet)。當這個消息傳出時，很多人除了震驚，更無法接受。想想看，那個我們從小就習慣納入太陽系這個大家庭的冥王星，竟然一夕之間歷史改寫，「九大行星」從此變成「八大行星」，真是情何以堪！

在爆發悲慘的 Pluto 事件後，許多人便開始將這個字當動詞用，例如：I was her boyfriend, but then I got plutoed to “friend.”（我本來是她的男朋友，結果被降級成「朋友」）、He walked into office this morning only to learn that he had been plutoed.（他今早進辦公室，才知道自己被降級了）。而且 pluto 多用在一個人或事在沒有充足理由或被充分告知的情況下，莫名其妙被「做掉」，就好像可憐的 Pluto 一樣呢！