中文裡關於「笑」的說法很多，例如「笑口常開」、「笑容可掬」、「笑裡藏刀」、「笑靨如花」、「笑容滿面」、等；除此之外，形容各種「笑法」的詞也非常生動：假笑、奸笑、微笑、傻笑、回眸一笑、眨眼而笑、嘻嘻笑、呵呵笑…。中文對笑的研究如此透徹，英文當然有也不例外，不過根據我的經驗，許多人連 smile 與 laugh 這兩種笑的差別在哪都搞不清楚，今天就讓我們好好來分辨下面幾種「笑」！
一般人想到「笑」，第一個會想到的就是 smile，其實 smile 是「微笑」，也就是因為高興、欣喜、想表達友善、或認為某件事情有趣時，嘴角上揚的笑，這種笑不像 laugh 那麼開懷，通常也不會發出聲音，可以說是比較「優雅」的笑。例如：Just thinking of his girlfriend makes him smile.（只要一想到他女朋友，他就微笑）、She smiled at him when he gazed into her face.（當他凝視她的臉時，她對著他微笑）。
laugh 則是「很高興的笑；大笑」，而且因為是很高興的笑，笑的時候通常會發出聲音（哈哈哈…），所以 laugh 多用在認為某個事物超好笑的時候，例如：The audience laughed at the comedian’s jokes.（觀眾被這喜劇演員的笑話逗得大笑。）或是：We talked and laughed late into the night.（我們整晚談笑。）要注意的是，laugh at 還有「嘲笑」之意，如：Don’t laugh at me! 就是「別笑我！」之意。
另外還有一種笑通常也蠻高興的，那就是 grin（露齒一笑），這種笑特別強調「有露牙齒出來」，例如：She grinned at me as she waved good-bye.（她向我道別時，露齒而笑）、She grinned her approval.（她露齒一笑，表示讚許）。除此之外，一個與 grin有關的片語是 grin from ear to ear（笑得合不攏嘴，嘴巴都從耳朵一邊咧到另一邊了）：The old man loved the magic show and grinned from ear to ear.（這老人超愛這魔術表演，笑到嘴巴都貼到耳朵了）。
至於 smirk 則是「得意的笑」，這種笑通常不懷好意，帶有幸災樂禍的味道，覺得自己比別人佔了上風，例如：She smirked at me and wagged her finger at me.（她搖晃手指，對我露出得意的笑）、He smirked in triumph.（他帶著勝利得意的笑）。
還有一種笑是 chuckle（抿著嘴笑），這種笑隱含著「暗自發笑」之意，有一種神秘的味道，例如：She looked at her ex-husband’s photos and chuckled.（她看著前夫的照片，意有所指的抿嘴而笑）。另外 chuckle 也可以指「輕聲的笑」，例如：He chuckled at himself for having worn two socks that did not match.（他因為自己穿著兩隻不相配的襪子而暗自笑著）。
giggle 則是「咯咯地笑；吃吃傻笑」，指的是小孩子或年輕女孩的笑，理由通常是因為緊張或興奮，或者是對可笑的情境無法抑止的傻笑，例如：They were giggling at the back of the class.（他們在課堂後面傻笑）、Students whispered and giggled all the way through the movie.（學生們整齣電影都在竊竊私語、咯咯傻笑）。
至於 beam 則是「滿臉笑容」，因為很高興而堆滿笑意，例如：People in the restaurant beamed with satisfaction.（餐廳裡的人因為滿足而滿臉笑容）、Upon hearing the good news, she beamed with joy.（聽到這個好消息，她滿心歡喜，笑容滿面）。
而 jeer則是「嘲笑」，而且是不厚道、不尊重對方的笑，例如：He jeered at my mistakes.（他嘲笑我的錯誤）、Demonstrators jeered at the police.（示威者嘲笑警方。）
要注意的是，以上介紹的這些與「笑」相關的字，除了當動詞用，也全部可以當名詞呢！
單字
smile (v. n.) 微笑
laugh (v. n.) 很高興的笑；大笑
grin (v. n.) 露齒一笑
smirk (v. n.) 得意的笑
chuckle (v. n.) 抿嘴而笑
giggle (v. n.) 咯咯地笑；吃吃傻笑
beam (v. n.) 滿臉笑容
jeer (v. n.) 嘲笑
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